Cartas Lastinas VF: Du vin, encore du vin et quelques visites: Santiago et Mendoza

A Santiago on a retrouvé Mariana, une cousine de Cristina, et Queque (prononcé "kéké"), une amie à elle. On a l'habitude de sortir avec elles à chaque fois qu'on rentre au Venezuela et de boire du vin. Ça tombe bien c'était aussi le gros de notre programme avec elles.

Elles avaient une seule semaine de vacances et avaient donc concocté un planning bien chargé. C'était marrant de les suivre, ça a bousculé un peu notre train train de voyageur au long cours, pour le meilleur mais aussi parfois pour le moins bien.

Par exemple le premier jour on a fait le bus touristique de Santiago. Le genre de truc hors de prix et sans grand intérêt qu'on retrouve dans toutes les villes et qu'on a l'habitude de fuir. Le bon côté c'est que maintenant on sait vraiment ce que c'est... et que ça ne sert effectivement à rien. On en a quand même profité pour faire quelques photos.

On a enchaîné sur des visites plus à notre goût:

- La Chascona, une des 3 maisons de Pablo Neruda.

Pour ceux qui ne le connaissent pas c'est un poète chilien et un des écrivains latinos les plus connus. Il a même eu le droit à son prix Nobel de littérature en 71. Il a eu une vie bien chargée: écrivain, directeur de rédaction de journaux, ambassadeur du Chili dans de nombreux pays (y compris en France), député et candidat à l'élection présidentielle pour le parti communiste ou encore exilé politique sous Pinochet.

A part ça il était "collectionneur de choses" (selon ces propres termes) et adorait la mer (même s'il soufrait du mal de mer et se définissait donc comme un marin de terre). Ces deux traits de caractère ont beaucoup influencé la façon dont il a construit et décoré ses maisons.

La chascona est ainsi à l'image d'un bateau avec ces fenêtres type hublot et nombreux meubles en bois rappelant ceux des navires. Et on y retrouve une multitude d'objets de toutes sortes: coquilles d'huîtres ou d'escargots, porcelaine, tableaux et meubles anciens...
Un des trucs marrants: tous les verres sont bleus ou verts parce qu'il disait que cela donnait un meilleur goût à l'eau.

Bon les photos étaient interdites à l'intérieur. Il faudra donc vous contenter de notre description et de ces quelques photos du jardin.

- Le Cerro San Cristobal: un mont en haut duquel on peut se hisser à bord d'un funiculaire et d'où on a une vue sur la ville et son smog...

- Patio Bellavista: une petite place piétonne remplie de bars et de restaurants. On s'y est gavé de tapas et de bon vin (un carignan délicieux).

- Le centre Gabriela Mistral, un original et bel espace culturel

- Une sorte de brocante qui a lieu tous les dimanche avec une ambiance autrement plus hippie qu'à El Bolson.

- Le Cerro Santa Lucía: un autre point de vu sur Santiago

- Un déjeuner au marché de Santiago: recommandé par les guides pour manger des fruits de mer mais grosse arnaque. La pire bouffe depuis le début du voyage. On a pas mangé la moitié de nos assiettes. C'était immonde. La plus grosse déception de Santiago. (Pour vous donner une idée du foutage de gueule: dans notre assiette de "fruits de mer frais et variés" on a eu, en plus d'autres trucs dégeus, du surimi!!!)

- Le centre-ville et ses bâtiments à l'ancienne.

- La visite de deux vignobles (accessibles en métro depuis la ville - étonnant et pratique): Cousiño Macul y Aquitania. Les deux visites étaient bien intéressantes mais finissaient toutes deux sur des dégustations des vins les moins bons qu'ils produisent. C'est un peu con après nous avoir expliquer les différences de conception des meilleurs vins. Sans compter que les visites étaient pas données.

De Santiago on a traversé les Andes jusqu'à Mendoza, au coeur d'une autre grande région productrice de vin d'Amérique du Sud.

On y a eu le droit à une petite surprise de la part de la "travel planner" Queque: elle avait loué une 2CV!
Ca a fait de nous de grosses stars des routes de Mendoza: de nombreux inconnus venaient nous féliciter pour la voiture et nous klaxonnaient. En plus c'est vraiment marrant à conduire.

Notre deudeuche de compétition!

A Mendoza on a eu le plaisir d'intégrer une nouvelle venue dans le crew: ma cousine Charlotte (la soeur d'Adrien pour les malchanceux qui ne la connaissent pas). Elle est en échange universitaire en Argentine et se trouvait en vacances pour la semaine sainte. Elle a très vite été surnommée "Tcharlo" (avec accent tonique sur le "o") par les venezueliennes.

Tous les 5, à bord de notre deudeuche, on a multiplié les visites de vignobles: Tempus Alba, Cecchin, Cuvelier Los Andes et Salentein. A la fin on était pas loin de connaître par coeur les méthodes de fabrication du vin et les variantes d'un vin l'autre: passage en cuve d'acier puis passage éventuel en tonneaux de 6 à 24 mois, tonneaux en chêne français ou américain, ajout de levure artificielle ou pas...

Du coté argentin les visites sont gratuites mais pas moins intéressantes. On paye juste pour la dégustation et on peut choisir des dégustations plus ou moins luxueuses mais avec toujours au moins un verre de très bon vin. Franchement c'est bien bien plus stylé et ça nous a permit de déguster des vins vraiment excellents.