Du bon temps à Manaus

Notre bateau pour Manaus était censé partir le vendredi et on s'est donc pointé ce jour là au port de Tabatinga. Si le bateau était bien là, le départ n'était pas avant le lendemain et plus cher que prévu. Pour amortir ce surcoût on a decidé de dormir dans le bateau et économiser une nuit d´hôtel.

On était pas tout seul: Alberto, un backpacker argentin qui venait de passer 2 mois au Perou et un couple de vieux brésiliens étaient dans le même cas que nous.

On a voulu acheter à manger à Tabatinga mais c´était jour férié. Du coup tout était fermé sauf les bars... La rue était pleine de mecs bourrés. On a quand même trouvé de quoi se faire de malheureux sandwichs et nos premiers pao de queijo (sorte de petit pain dont la pâte contient du fromage).

Le lendemain, notre bateau a été envahi de hamacs. Dans 2 de ceux-ci se trouvaient Aurore et Emmanuelle, 2 françaises bien cools qui voyagent presque 1 an en amérique latine. Elles venaient de Colombie (pays de la mère d´Emmanuelle).

Avant le départ on a eu le droit à une fouille ultra méticuleuse de nos sacs (comme tous les passagers du bateau) avec ouverture de la moindre poche ou trousse pour en sortir le contenue. La proximité avec la Colombie probablement...

On a tout de même pu partir pour 4 jours de voyages durant lesquels:

- on a pu prendre des douches sans avoir l´odeur des chiottes au nez. Le bateau comptait en effet 8 cabines de douches séparées des toilettes. Ca n´a l´air de rien mais c´est du grand luxe pour un bateau amazonien.

- on a profité du bar. Dans ce bateau tout le pont supérieur lui était consacré, de quoi se balader, étirer les jambes et profiter du paysages avec des bières fraiches en main.

- on a discuté et joué aux cartes (Duuuuumbal) avec nos nouveaux amis, Emmanuelle, Aurore et Alberto. Bien agréable.

- on a profité de superbes couchers de soleil sur le fleuve.

 - on a pu observer la rencontre des eaux de 2 fleuves: le rio negro qui passe aux pieds de Manaus et l´Amazone. Couleurs, températures et vitesses distinctes. Ça donne un effet marrant.

 

- on a mangé dans des conditions idéales. Il y avait dans ce bateau une salle à manger avec air conditionnée! Seul problème, la sonnerie stridente pour appeler à table. A 6h du mat le réveil est violent.

Après ces 4 journées (ça fait long) on est arrivé à Manaus par une après-midi particulièrement chaude. On a trouvé personne pour nous indiquer le bus qu´il fallait qu´on choppe pour aller à l´hostel qu´on avait repéré. Du coup on a été bon pour une marche de 30 minutes à suer des litres.

Alors qu´on faisait le check-in quelqu´un nous appelle depuis un escalier... Aldo! Notre compère péruvien aurait déjà du être reparti de Manaus mais son examen avait été décalé de 3 jours. Du coup, pour notre grand bonheur, il se retrouvait coincé à Manaus.

Emmanuelle et Aurore se sont calées dans le même hotel et du coup on a eu l´impression pendant notre passage à Manaus d´avoir un groupe de potes. Les journées étaient simples: une visite par jour et le reste du temps chiller dans l´hotel ou au bar avec nos amis.

On a tout de même visité:

- Le Teatro Amazonas, construit à l´époque du boom du caoutchouc. Faits intéressant: le plancher inspiré de la rencontre des eaux (alternance de planches foncées et clairs) et la fresque au plafond du théatre qui représente (entre autre) la tour eiffel vue du dessous. Par ailleurs il y avait un festival de cinema dans le théatre et on a pu se faire un Ken Loach gratuitement ainsi que 2 courts-métrages brésiliens. Entrée libre et salle à moitié vide... ou les habitants de Manaus travaillent dur ou ils n´aiment pas le cine.

la fresque avec la tour eiffel vu du dessous

 

- Le Palacete provincial: une vieille demeure coloniale restaurée et convertie en espace culturel. On y trouve 5 musées, inégaux mais gratuits et avec l´explications d´étudiants enthousiastes.

- La Praia da Lua: ou Plage de la Lune, une plage sur le rio negro où on est allé avec Aldo. Au menu: eau super chaude, sable fin, plage deserte (on était en semaine) et beach volley. Seul problème, l´eau en plus d´être noire laisse une sorte de couche huileuse desagréable sur la peau après le bain. Selon Aldo, biologiste spécialiste de la forêt tropical, ce sont les sédiments que contient le fleuve et qui lui donnent sa couleur qui ont cet effet.

Mais on n´a pas retrouvé qu´Aldo à Manaus. Cristina a su grâce à Facebook qu´un de ses amis de l´université se trouvait là pour le travail. Du coup on a improvisé une super soirée au bar avec Antonio et Aldo. Bien cool!

A l´hotel on a aussi rencontré:

- Pacome et Pauline: un couple de français qui voyage en Amérique du sud, venait de la Guyanne et allait au Venezuela. Du coup Cristina leur a fait un petit cours de survie dans ce pays de sauvages (traduction très libre du post de Cristina). Ils sont vraiment sympa et nous ont laissé leur guide de conversation en portuguais avant de partir. Un grand merci!

- Dimitrios: un grec qui vit et travaille à Londres. Il voyage depuis un an à moto sur les routes d´Am du Sud. Il nous a vendu la Colombie comme le meilleur qu´il ait visité et celui où il s´installerait bien. Ca donne envie.

- pleins d´autres gens avec qui on a discuté moins longtemps mais souvent très sympathiques.

En définitive Manaus a été une étape vraiment agréable. On avait l´impression d´être en vacances avec des potes avec qui on faisait des visites, on allait (presque tous les soirs) au bar do Armando boire des bières et écouter de la musique live et on discutait pépère dans l'hôtel. Ça fait du bien.