Cuzco, capitale de l'empire Inca

Cuzco et sa région, c'était probablement les meilleurs souvenirs de mon premier voyage au Pérou.

Il s'agit de l'ancienne capitale Inca puis, un temps, de la colonie espagnole en Amérique du Sud devenu aujourd'hui un lieu très touristique. Du coup en plus des ruines incas il y a de quoi faire en termes d'églises et musées de l'époque coloniale mais aussi de bars ou restaurants à gringos (où l'espagnol semble une langue étrangère) et vendeurs ambulants pas loin de te harceler pour te vendre massages, épilation (plutôt à Cristina), tours organisés et tout un tas de babioles.

Du coup il faut quand même réussir à s'extirper de cette ambiance très (trop) touristique pour profiter des merveilles de la ville. Cela dit c'est possible: on peut tout faire en transport public et à part pour certains spots (type Macchu Pichu) on peut réussir à échapper à la foule des touristes.

Pour ce qui est de la ville de Cuzco, voilà une partie de ce qu'on a visité (souvent sans avoir le droit de prendre de photos de l'intérieur - d'ailleurs on ne parle pas des musés parce que sans photos c'est pas franchement intéressant) :

- La Cathédrale: il y a en fait trois églises différentes qui communiquent entre elles et occupent tout un côté de la (grande) place centrale. C'est un bel exemple de la production de la colonie à son âge d'or (littéralement). Autels recouverts d'or donc mais aussi de pierres précieuses et tableau de la fameuse (parait-il) école de Cuzco sont de la partie. Truc marrant: sur un tableau de la cène on peut voir un cochon d'inde cuit (plat traditionnel andin) au menu.

- L'église de la Merced: un bâtiment colonial splendide, en particulier sa cour intérieure.

- Qoricancha: du nom du palais inca dédié au culte du soleil sur lequel a été bâti un monastère dominicain.
Avant Pizarro, le temple était couvert d'or (symbole du soleil pour les incas - ainsi que de nombreuses autres civilisations précolombiennes d'Amérique du sud): chaises, colonnes, statues, autels et même le partie la plus haute des murs de l'enceinte du temple en étaient recouverts!
Évidemment tout ça est parti en lingot vers l'Europe.
Sur les bases du temple les dominicains ont donc construit un monastère. En 1650 un gros tremblement de terre l'a détruit en grande partie alors que les murs incas ont à peine bougé. On peut aujourd'hui voir ces murs (au milieu du monastère qui a été reconstruit) et c'est flippant la précision avec laquelle les pierres sont taillées. Il n'y a rien entre elles (pas de ciments ou autres) mais nulle part on ne peut mettre ne serait-ce qu'un ongle entre 2 pierres!

- La superbe "plaza de armas", place centrale, où se trouve la cathédrale et où ont été exposées les têtes des leaders de révoltes incas sous la colonie (Tupac Amaru 1 et 2). Mis à part cette histoire un peu sordide, la place est très belle, entourée d'immeubles coloniaux.

- Les restes de murs incas bordant de nombreuses ruelles de la ville dont la rue aux 7 couleuvres (gravées sur des pierres) ou encore celle contenant une pierre taillée avec 12 angles uniquement sur la face visible.

- 4 sites archéologiques incas à proximité directe de Cuzco:

* Tambomachay: un exemple de la grande maîtrise inca de l'irrigation

* Pukapukara: un poste de défense (assez quelconque)

* Q'enqo: un sanctuaire dédié au culte du puma, dieu de la guerre, avec son autel sacrificiel.

* Sacsayhuaman: une forteresse à l'extrémité de Cuzco avec des murs impressionnants en zigzag contenant des pierres gigantesques (dont on se demande bien comment ils faisaient pour les transporter - sans compter que les incas ne connaissaient pas la roue...).

Dans notre prochain post on vous parle des sites incas qu'on a visité dans la région de Cuzco (il y a de quoi faire dans la zone).